Klan Kennedy Perkuat Dukungan untuk Obama

Istri Gubernur California Arnold Schwarzenegger, Maria Shriver, menyatakan dukungannya bagi bakal calon presiden dari Partai Demokrat Senator Barack Obama di Westwood, Los Angeles, AS, Minggu (3/2).

[LOS ANGELES] Maria Shriver, istri Gubernur California Arnold Schwarzenegger dan salah satu anggota klan politik Kennedy yang sangat berpengaruh dalam jagat perpolitikan Amerika Serikat (AS), memberikan dukungan pada Barack Obama untuk menjadi presiden, Minggu (3/2).

Dukungan Shriver disampaikan hanya selang beberapa hari setelah suaminya, yang juga mantan aktor laga Hollywood, mendukung kandidat Partai Republik, John McCain.

"Semakin saya memikirkannya, saya pikir Barack Obama adalah California apabila ia adalah sebuah negara bagian," ungkap Shriver kepada para pendukung Obama dalam kampanye yang digelar di University of California.

"Maksud saya, coba pikirkan: beragam, terbuka, cerdas, independen, melawan tradisi, inovatif, penuh inspirasi, pemimpi, dan seorang pemimpin!" tandas Shriver, anggota dinasti politik yang paling terkemuka di Amerika.

Pekan lalu, pamannya, Senator AS Ted Kennedy dan sepupunya, Caroline, menyampaikan dukungan kepada Obama secara terbuka di depan publik. Caroline adalah satu-satunya anak mantan Presiden AS John F.Kennedy yang masih hidup.

Shriver mengatakan, dukungan Obama yang disampaikannya pada hari Minggu adalah sebuah keputusan spontan. "Saya berpikir ketika saya bangun tidur pagi ini, tidak ada lagi tempat buat saya berdiri kecuali di sini.

"Obama adalah kekuatan bagi kita semua, dan sesuatu yang dapat kita lakukan ketika kita bersama-sama. Karena semua orang yang ada di sini sebelumnya telah mengatakan, ada hal yang dapat lebih mempersatukan ketika ketimbang memecah-belah kita," kata Shriver.

"Ia memberdayakan kaum perempuan, Afro-Amerika, Latin, kaum lanjut usia, anak-anak muda. Ia memberdayakan kita semua," ujar Shriver, menandaskan.

Dukungan Shriver terhadap Obama, senator dari Illinois, itu sendiri terjadi hanya berselang dua hari sebelum diselenggarakannya "Super Tuesday" pada 5 Februari, ketika California dan 20 negara bagian AS yang lain menggelar kontes pemilihan secara serentak.

Suaminya, Gubernur Schwarzenegger, pada Kamis (31/1) mendeklarasikan dukungannya terhadap pencalonan McCain.

Menentukan

Dukungan Schwarzenegger dinilai sejumlah pengamat bakal membukukan kemenangan telak McCain dalam "Super Tuesday", 5 Februari.

"Ia pejuang giat, punya visi luar biasa untuk melindungi lingkungan hidup dan secara bersamaan juga berupaya melindungi keberlangsungan ekonomi," kata Schwarzenegger.

"Ia pahlawan Amerika yang sangat hebat dan pemimpin yang luar biasa," kata aktor yang akrab dipanggil Arnie.

California adalah salah satu lahan pertempuran kunci dalam pertarungan menuju Gedung Putih. Di California, para kandidat yang bersaing baik di Partai Demokrat maupun Republik dapat meraih delegasi dalam jumlah sangat signifikan.

Dalam "Super Tuesday", para kandidat dari Partai Demokrat akan memperebutkan suara di 22 negara bagian dan Samoa-Amerika. Sedangkan kubu Republik akan menyeleksi kandidat favorit mereka di 21 negara bagian.

Secara keseluruhan, ada 19 negara bagian menggelar kontes baik untuk kubu Demokrat maupun Republik. Jumlah delegasi yang diperebutkan di negara-negara bagian tersebut mencakupi separuh dari yang dibutuhkan dalam konvensi nasional pada bulan Agustus dan September, untuk memilih calon tunggal partai. [AFP/AP/E-9]